16. Karmature
Date au début : 2 Uktar, 1492
Les Protecteurs de Reddansyr arrivent au sommet d'un escalier sinueux pour y découvrir une figure étudiant un piller de pierre, entouré par des formes vêtues de capes cachant l'entièreté de leurs corps. Derrière eux, l'immense entrée d'une citadelle enfouie : Karmature. Le groupe discute de l'approche : Hermine propose de se téléporter à l'intérieur du corridor alors qu'Amrûn propose de s'annoncer pour éviter une altercation potentiellement inutile, mais, considérant l'avertissement d'Ataezmass concernant l'incursion de bandits et d'autres dangers sur la route vers sa demeure, le plan de Ziyon est choisi. Il se faufile pour observer la scène et identifie la forme de minotaures sous les plus grandes capes. Amrûn escalade le mur de pierre qui borde l'escalier et le balcon menant à l'entrée, mais une pierre s'effrite et attire l'attention.
Seul Amrûn peut entendre la voix de son interlocuteur qui se présente comme Helmet Bashir. Lorsqu'Amrûn lui demande s'ils sont amis ou ennemis, il dit être la recherche d'informations afin de résoudre l'énigme de Karmature : ils ne les pourchasseront pas s'ils quittent immédiatement. Il poursuit en expliquant que lui et son organisation vont à l'encontre de sa Grande Famille. C'est à ce moment qu'Amrûn dégaine sa serpe pour envoyer le signal au combat - signal aussi bien reçu par ses alliés que les sbires d'Helmet Bashir.
Les minotaures zombies foncent sur Hermine alors que les archers décochent des flèches vers Amrûn. Hermine utilise son Bâton de feu pour créer un mur de flammes qui embrase les zombies, alors que Ziyon se faufile de pierre en pierre, envoyant des flèches à travers le rideau de feu. Amrûn fonce vers Helmet Bashir, faisant glisser la lame de sa serpe sur lui, ajoutant des coups de poing et canalisant une énergie nécrotique, sans aucun effet visible. Aoife s'éloigne du mur de feu et escalade la parroie pour tirer avec son arbalète dans la foule, mais est rapidement rattrappée par un des zombies.
L'équipe fait s'occupe rapidement des zombies et, lorsque Amrûn change de technique pour imprégner ses attaques de force magique, Helmet Bashir explose, laissant son casque et des débris de ses vêtements sur le sol avant de se volatiser dans une forme fantômatique verdâtre.
Après le combat, Protecteurs de Reddansyr étudient les pilliers, mais les mots, bien que dans la langue commune, ne semble pas avoir de sens en soit : il semble s'agir de milliers de noms. Sur celle qui se trouve le plus près de l'entrée se trouve une plaque, qu'Amrûn calque avec son kit de caligraphie. L'inscription décrit Ataezmass pratiquement comme un être déifié.
Les Protecteurs de Reddansyr entrent et arrivent à trois chemins. Hermine utilise ses runes et détermine que le chemin de droite ne sert à rien, que celui devant a des réponses et que le chemin de gauche peut aller dans les deux sens. Ils explorent le chemin tout droit et arrivent à deux grandes portes, qu'ils arrivent à ouvrir sans difficulté. Une plaque indique simplement : "Gare à l'avarisme." À l'intérieur, Ziyon se faufile pour observer de grandes cages et découvre des runes rubies sur le sol. Dans une cage, une figure calcinée porte un masque : avec sa main de mage, il parvient à le retirer et Amrûn le reconnait comme un symbole d'Hanali Celanil porté par un moine de la mercie, comme lui. Il l'attache à son sac et va observer les runes pendant que les autres finissent d'explorer cette grande pièce. Les débris et les cages présentes ont été calcinées. Ziyon trouve un coffre qui contient des potions et des statuettes, mais décide de laisser les objets à leur endroit, suivant les écrits de la plaque à l'entrée.
Ils quittent la pièce et explorent le chemin à leur gauche, mais arrivent à un autre cul de sac causé par un ébouli. Un alcôve contient une statue brisée d'un homme fin, mais pas tout à fait elfique, dont un des bras est manquant et ne semble pas se trouver à proximité.
Dans le dernier chemin, une force magique semble avoir déformé la pierre et des pierres pointues rendent le passage dangereux. Le groupe s'y faufile pour arriver dans une ancienne taverne, où des tables de bois et un bar de pierre sont les seuls vestiges. Après un mur porteur se trouve un autre escalier et les aventuriers se déplacent pour l'atteindre, mais un cube gélatineux tombe du plafond et sépare le groupe en deux, absorbant Hermine. Avant de pouvoir agir, Amrûn est à son tour absorbé pendant que Ziyon se place en position stratégique derrière le bar. Le son de sabots se fait entendre depuis les escaliers.
Ziyon attache une corde à une flèche et l'envoi dans le cube pour aider un de ses coéquipiers à en sortir. Amrûn parvient à pousser Hermine et s'accroche à la corde, mais un gorgone arrive dans la pièce et fonce droit sur Ziyon. Hermine achète un peu de temps en utilisant sa Baguette de Paralysie sur la créature. Aoife lance des boules de feu sur les deux gardiens, sous le regard irrité d'Hermine, qui suit la danse avec son bâton de feu. Amrûn est mal en point, mais a vu à travers le cube la force avec laquelle le gorgone a fait tomber Ziyon la première fois : quand une des boules de feu détruit le cube, il se lance devant le gorgone et tente d'attirer son attention tout en esquivant ses cornes, donnant assez de temps aux autres pour l'achever.
Exténués, ils prennent une heure de repos avant de repartir dans l'escalier. Après un corridor de statues du même homme dans des styles vestimentaires variés, ils débouchent dans une grande chambre où une paillasse immense et un feu indiquent que son résident n'est pas très loin.
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